「子どもは何歳になったら歯医者さんに連れて行けばいいですか？」

保護者の方から、このような質問をいただくことがあります。

「まだ歯が数本しか生えていないから、歯医者さんに行くのは早いのでは？」

「むし歯がないのに歯科医院を受診してもいいの？」

そう思われる方もいらっしゃるかもしれません。

岡山市北区・北長瀬エリアのコープ大野辻2階にある、ひまわりファミリー歯科おかやま北長瀬院では、むし歯の治療だけではなく、お子さんのお口の健康と健やかな成長を支えることを大切にしています。

歯科医院は「歯が痛くなってから行く場所」だけではありません。

お子さんのお口の健康を守るためにも、早い時期から歯医者さんに通うことには大きな意味があります。

歯が生え始めたら歯医者さんへ

初めて歯科医院を受診するタイミングに、明確な決まりがあるわけではありません。

ひとつの目安となるのが、最初の乳歯が生え始める生後6か月頃から1歳頃です。

この時期は、まだむし歯の治療をするために歯科医院へ行くというよりも、お子さんのお口の状態を確認し、保護者の方に正しいケアの方法を知っていただくことが大きな目的です。

「歯磨きはいつから始めればいい？」

「どんな歯ブラシを使えばいい？」

「フッ素は使った方がいい？」

「指しゃぶりやおしゃぶりは大丈夫？」

子育てをしていると、お子さんのお口についてさまざまな疑問が出てきます。

歯科医院では、お子さん一人ひとりのお口の状態や成長に合わせて、こうした疑問や不安について一緒に考えていきます。

むし歯がなくても歯医者さんに行っていいの？

もちろん大丈夫です。

むしろ私たちは、むし歯ができる前から歯科医院に通っていただきたいと考えています。

むし歯になってから初めて歯医者さんを受診すると、お子さんにとって最初の経験が「痛い」「怖い」というものになってしまうことがあります。

一方で、むし歯がない時期から歯科医院に通っていると、お口を見てもらったり、歯磨きをしたり、フッ素を塗ったりすることから始められます。

少しずつ歯科医院の雰囲気やスタッフに慣れていくことができるため、将来治療が必要になった場合にも、比較的スムーズに診療を受けられる可能性があります。

「歯医者さんは怖いところ」ではなく、「お口を健康にするために通うところ」。

小さい頃からそのように感じてもらうことも、小児歯科の大切な役割です。

子どものお口は大きく変化します

子どものお口の中は、成長とともに大きく変化していきます。

乳歯が生え始め、少しずつ本数が増え、やがて永久歯への生え変わりが始まります。

その間には、むし歯だけでなく、歯並びやかみ合わせ、お口の使い方など、さまざまな変化が起こります。

特に乳歯や生えたばかりの永久歯は、むし歯になりやすいため注意が必要です。

また、お子さん自身が上手に歯磨きをすることは難しいため、保護者の方による仕上げ磨きも大切です。

定期的に歯医者さんでお口の状態を確認することで、むし歯などの問題を早く見つけるだけでなく、お子さんの成長に合わせたアドバイスを受けることができます。

歯だけでなく「食べる・話す・呼吸する」ことも大切です

子どもの歯科診療では、むし歯や歯並びだけを診るわけではありません。

食べるのに時間がかかる。

よく噛まずに丸飲みしている。

食べこぼしが多い。

発音が気になる。

いつもお口が開いている。

このような様子はありませんか？

お口には、食べる、噛む、飲み込む、話す、呼吸するといったさまざまな役割があります。

これらのお口の機能が十分に発達しているかを確認することも、子どもの成長を支えるうえで大切です。

ひまわりファミリー歯科おかやま北長瀬院では、お子さんの歯だけを見るのではなく、お口の機能や成長にも目を向けながら診療を行っています。

ご家族と一緒にお子さんの成長を見守ります

子どものお口を健康に保つためには、歯科医院だけでなく、ご家庭での取り組みも欠かせません。

しかし、すべてを完璧にする必要はありません。

毎日の歯磨きや食生活について悩んだり、「これで合っているのかな？」と不安になったりすることもあると思います。

そんな時に気軽に相談できる場所であることも、地域の歯医者さんの役割だと私たちは考えています。

岡山市北区・北長瀬エリアのコープ大野辻2階にある当院では、お子さん一人ひとりの成長や個性に合わせた歯科診療を大切にしています。

むし歯を治療するだけではなく、むし歯になりにくいお口をつくること。

そして、食べる、話す、笑うといったお口の大切な機能を育てること。

ご家族と一緒に、お子さんの健やかな成長を長く見守っていきたいと考えています。

「まだ歯が少ないから早いかな？」

「むし歯はないけれど、一度診てもらいたい」

北長瀬周辺でお子さんの歯医者さんをお探しの方、お子さんのお口について気になることがある方は、どうぞお気軽にご相談ください。